大冶式矽卡岩型磁铁矿，年产铁精矿70～80万t。铁精矿中铁主要以磁铁矿的形式存在，杂质硫主要以黄铁矿为代表的硫化物呈连生体形式存在。随着市场经济的发展，选矿厂需要更好地利用铁矿资源，开发高附加值产品。我国废钢相对短缺，发展海绵铁生产保证电炉所需的优质原料十分重要。利用铁精矿生产海绵铁原料是提高企业效益的途径之一。
跳汰过程中重矿物的颗粒沿床层垂直方向的运动速度是变化的，在中间部位速度，表明该区域穿透性最小;而轻矿物的颗粒下落到中间层后，不能穿过中间层，复又上升，具有跳跃运动的性质。跳汰床层的“中间层”最紧密是客观事实，它好似一道栅栏，起着分割轻重矿物的作用。可以将该“中间层”看成是“重介质层”。低场强自重介质跳汰机在结构设计上特别突出了中间层(重介质层)的作用。
①跳汰的脉动水流速度和加速度与“中间层”的结构以及松散度关系密切，调节控制跳汰机的冲程、冲次，造成恰当的水流速度和加速度，就有可能造成“中间层”的合适密度，从而强化重介质分选作用。
②跳汰机中的充填介质层对矿浆具浓密、滞流作用，有利于自重介质层的迅速形成及密度的提高;同时充填介质构成的斜波通道在水流作用下还具有类似流膜选矿的补充分选作用。
③在充填介质层上方的低磁场可使磁铁矿形成弱磁团聚，避免了过多的单体解离的微细磁铁矿颗粒随溢流流出，这些团聚的微细磁铁矿颗粒向下进入充填介质，有利于重介质层的形成和加密，在充填介质区形成高密度的重介质层。
再磨-自重介质跳汰-脱硫浮选和再磨-脱硫浮选-自重介质跳汰2种选矿工艺流程都能产出满足海绵铁原料的高质量铁精矿。比较而言，第1种流程不仅浮选量和药剂消耗少，而且产品质量更好，其最终精矿铁品位比第2种流程高0.82个百分点，硫含量也更低。低场强自重介质跳汰机能非常有效地去除杂质，提高铁精矿品位。由第1种流程的试验结果可知，只需用低场强自重介质跳汰机进行1次选别，即可将精矿铁品位提高到68.73%。只是由于黄铁矿等硫化物的密度与磁铁矿相差相对较小，尤其是其连生体与磁铁矿分离较困难，因此还要进行1次浮选脱硫。
铁精矿中除硅以外，硫是必须除去的主要杂质。由于有相当部分硫化物呈连生体形式存在，所以要达到海绵铁原料对硫含量的要求，再磨是必须的。本研究确定的再磨细度为-0.0741mm占91%。采用再磨-自重介质跳汰-脱硫浮选工艺流程，只需经过1次跳汰、1次浮选，即可获得产率为83.02%、铁品位为69.91%、含硫0.010%、铁回收率为88.58%的合格海绵铁原料。该流程简单易行，可作为今后扩大试验的依据。新型的低场强自重介质跳汰机有明显的提质降杂作用，为当前大力开展的提高铁精矿质量工作提供了新的有效手段。
